El lebrijano Francisco Dorantes recibió el sábado, 24 de mayo, el Premio Caballo de Oro 2024, máxima distinción que otorga el Ayuntamiento de Jerez a personas e instituciones que han contribuido a la protección y promoción del arte ecuestre, que este año ha distinguido a Francisco Dorantes, por su trayectoria profesional y su labor como referente en el mundo del enganche y la guarnicionería artesanal.

El acto, presidido por la alcaldesa de Jerez, contó a con la asistencia de miembros del Gobierno local, de la Corporación Municipal, de la Corporación municipal de Lebrija, con su alcalde, Pepe Barroso, a la cabeza, autoridades y representantes del mundo del caballo, de la cultura y las artes, al tiempo que se ha distinguido por una cuidada escenografía que ha subrayado el vínculo entre el galardonado y el universo ecuestre.

El acto comenzó con un espectáculo ecuestre. La primera escena estuvo protagonizada por la entrada solemne de dos carruajes, propiedad de Blanca Oriol, amiga y socia del homenajeado. En el primero, un coche en cuarta a la calesera con borlaje rojo carmesí, viajaban los padres de Francisco Dorantes, Francisco y Manuela, junto a su suegro José Antonio y su cuñado Luis. En el segundo carruaje, un tronco con guarnición inglesa, hicieron su entrada el propio homenajeado, su esposa Casti y su hija Violeta. Ambos carruajes accedieron al recinto a través de la pista central y se detuvieron en paralelos en el centro de la escena, convirtiéndose en el eje visual y simbólico del homenaje.

A continuación, tuvo lugar un carrusel de coches de caballos, conducido por Rafael Tejera, con la participación de 25 vehículos pertenecientes a clientes y amigos del maestro guarnicionero. La coordinación de entradas y salidas estuvo a cargo de Cristóbal Ruiz Meléndez y Carlos Cid, del Real Club de Enganches de Jerez.

Asimismo, el espectáculo ecuestre continúo con la presentación de un grupo de nueve jinetes a caballo. Entre ellos, participaron José María García Jarana (By Cars), Manuel García Jarana (Bell), María García (Guadairo IV), Ezequiel Jiménez Romero (Miura), Daniel Román Valderas (Atila), Valeria Sánchez Garrido (Alosnero), Lola Ortiz Díaz (Simona), Cristina Sánchez Palencia Macías (Azafata) y Víctor Manuel Magriz Alcón (Chiquetete).

Una vez frente al Pabellón Regio, los jinetes ejecutaron ejercicios libres propios de sus respectivas disciplinas, Doma Vaquera y Clásica. Tras la exhibición, se colocaron en formación estática, con cinco jinetes a la izquierda y cuatro a la derecha de los carruajes centrales, todos orientados hacia la tribuna de autoridades.

Uno de los momentos más emotivos fue la formación del pasillo de honor, realizado por el equipo de Dorantes Harness, quien accedió por el lateral del pabellón, hasta alcanzar la presidencia del acto en el Pabellón Regio para ocupar su asiento en la presidencia. Tras la lectura del acta por parte del delegado de Cultura, Fiestas, Patrimonio Histórico y Capitalidad Europea de la Cultura, Francisco Zurita, el maestro guarnicionero, Francisco Dorantes, recibió el trofeo de manos de la alcaldesa, una escultura del artista Nicolás Domecq Ybarra.

En su discurso de agradecimiento, Dorantes expresó su agradecimiento "por este Galardón que recibo con gran honor, para quienes vivimos y sentimos el mundo ecuestre no hay reconocimiento más honorario. En Jerez he tenido mis primeros maestros y mis primeros clientes, de Jerez a Lebrija y al mundo. Este galardón no es solo mío es de todos los artesanos que han creado auténticas obras de arte. Quiero expresar mi gratitud a mi familia y a mis amigos. A mis padres porque me inculcaron el amor al trabajo bien hecho y la virtud de la paciencia; a mi mujer, compañera callada en mi camino, que siempre me ha apoyado en mis sueños. A mi equipo sin ellos esto no hubiera sido posible, a los que han pasado y siguen estando.  Recuerdo con especial cariño a mis clientes que apostaron por aquel pequeño taller y se convirtieron en verdaderos amigos. El fututo está en compartir lo aprendido, en seguir un continuo desarrollo sin olvidar el pasado, con nuevos proyectos. Un nuevo sueño de creatividad y de pasión. Tenemos un propósito, compartir la artesanía en todos los rincones del mundo y reivindicar que lo hecho a mano tiene más sentido que nunca".

El evento concluyó con un simbólico paseo por el Real de la Feria, permitiendo a los jerezanos y visitantes admirar la belleza del enganche tradicional.

Cabe recordar que Francisco Dorantes Caro, nacido en 1976, es fundador y propietario de Talleres de Guarnicionería Dorantes Harness, con sede en Lebrija. Procedente de una familia estrechamente vinculada al mundo del caballo, desde muy joven orientó su vocación hacia el trabajo artesanal del cuero. Tras formarse junto a maestros guarnicioneros de prestigio y ejercer profesionalmente como guarnicionero militar, ha desarrollado una sólida carrera especializada en la restauración de guarniciones y coches de caballos, tanto para colecciones privadas como para instituciones de primer nivel.

Su taller es actualmente referente nacional por su excelencia técnica, el compromiso con la tradición y la calidad en la selección de materiales. En 2005 fue reconocido como Proveedor Oficial de la Casa Real Española, y en 2015 recibió el Premio Nacional de Artesanía, el mayor reconocimiento a nivel estatal en su sector.

Fuente. Ayuntamiento de Jerez.